大连贝壳博物馆是一个集贝壳研究、收藏、展览、科普教育和旅游工艺品销售为一体的专业博物馆，也是亚洲目前已知规模最大的贝类博物馆。大连贝壳博物馆大部分展品来自贝壳收藏家张毅(大连海洋渔业集团公司董事长、党委书记)长达30年的个人收藏。这5000余种、7000多件贝壳，有的是出自个人采集和求购者之手，有的是贝类学者、贝类学会和贝壳收藏家所馈赠，产地包括新西兰、阿根廷、西班牙、日本、美国等地。日本著名贝类学家小菅贞男先生也将募集来2500余种贝壳。

    该馆收藏的贝壳千奇百怪，绚丽迷人，有重达上百公斤、被称为“食人贝”的贝壳，有仅几厘米甚至几毫米大小、需用放大镜观赏的贝壳。这些贝壳，圆的、扁的、长的、扇形的、锥形的、多棱形的乃至不规则形的成万千变化；赏其纹理，或似凤颈、或似豹斑、或像孔雀开屏妙不可言；鉴其质地，有像碧玉的、有像红宝石的，还有像玛瑙的晶莹剔透。一种名为“天王宝贝”的贝壳，整个像有一层蜡轻渗于瓷上，据悉，这种贝壳全世界也仅仅发现了24枚。其中来自太平洋、高39厘米、直径10厘米的棘皮海胆，属于世界稀有珍品，是该馆的"镇馆"之宝。